Kvalita tohto jedla závisí výlučne od čerstvosti sardiniek a intenzity grilovania. Sardinky sa obvykle nečistia (okrem opláchnutia), pretože ich tuk je kľúčový pre chuť. Mali by byť grilované na veľmi horúcom uhlí, aby sa koža rýchlo spiekla a vnútro zostalo šťavnaté.
Tradične sa grilujú v špeciálnych drôtených košoch (grelhas) priamo nad pahrebou. Ak nemáte vonkajší gril, môžete použiť grilovaciu panvicu alebo gril v rúre, ale výsledok nebude rovnaký.
Sardinky opláchnite pod studenou vodou. Portugalská tradícia nepožaduje odstraňovanie hláv ani vnútorností, pretože tuk zvnútra dodáva chuť. Dôkladne ich osušte.
Sardinky rovnomerne a štedro posypte hrubou morskou soľou zo všetkých strán. Soľ pomôže vytvoriť chrumkavú kôrku a zabráni prilepeniu.
Gril (ideálne na drevené uhlie) rozpalte na veľmi vysokú teplotu. Oheň by mal byť intenzívny a stabilný.
Ak používate mriežku, mierne ju potrite olejom alebo grilujte v špeciálnych drôtených košíkoch.
Sardinky položte na gril. Grilujte asi 8-10 minút z každej strany (v závislosti od veľkosti sardiniek).
Neotáčajte ich predčasne. Nechajte ich grilovať tak dlho, kým sa koža nespáli a nezačne sa ľahko oddeľovať od mriežky.
Sardinky sú hotové, keď je koža chrumkavá a mierne spálená a mäso zvnútra je nepriehľadné a šťavnaté.
Sardinky zložte z grilu a ihneď ich servírujte, obvykle na hrubom plátku pečeného chleba (pão saloio). Chlieb nasaje tuk, ktorý počas jedenia vyteká, čo je považované za pochúťku.
Podávajte so zemiakmi varenými v šupke a s jednoduchým šalátom (čerstvá paprika, paradajky, cibuľa) a pokvapkajte extra panenským olivovým olejom.